Кухня — важнейшая рабочая зона дома и при этом любимая «точка сбора» всей семьи. Соответственно, идеальное покрытие для стен и пола в этой комнате должно одновременно иметь отличные эксплуатационные и декоративные характеристики. Именно эти качества выделяют среди отделочных материалов керамическую плитку.

Предлагаемый сегодня ассортимент керамической плитки порой ставит в тупик: как не запутаться в этом многообразии марок, коллекций, форм и т. д. и сделать действительно хороший выбор для кухни?

Совет специалистов: в первую очередь обращайте внимание на те свойства, которые имеют особое значение при эксплуатации. Так, плитка для пола на кухне не должна быть скользкой. Как правило, противоскользящими свойствами обладает неполированная плитка. Но если вам все же хочется блеска и объема на кухне, то выбирайте лаппатированную плитку (лаппатирование — дополнительная обработка керамогранита, с помощью которого он приобретает блеск, но при этом перестает быть травмоопасным). Поскольку для кухни характерна высокая проходимость, и не исключено падение на пол тяжелых предметов, то для напольной плитки важен и класс износоустойчивости — чем он выше, тем лучше.

Если говорить о практичности настенной плитки, то пальму первенства можно отдать матовой плитке — на ней менее заметны капли жира и воды, и уход за ней более легкий. Кстати, об уходе. Рабочая стена, так называемый «кухонный фартук», и пол около плиты — одни из самых сильно загрязняемых мест в доме: брызги жира, органических кислот, воды и т. д. Очищается это все, как правило, с помощью различных моющих средств, а значит, плитка должна быть устойчива к агрессивному химическому воздействию.

Для укладки керамической плитки и керамогранита используется клей, который подбирается в зависимости от формата плитки и материала, из которого она изготовлена. Для защиты от загрязнений швов специалисты рекомендуют полиуретановые составы.

Безусловно, декоративные качества плитки сегодня не менее важны, чем ее функциональные характеристики. В принципе, очень многие коллекции настенной и напольной плитки будут органично смотреться на кухне, если правильно вписать их в дизайн помещения и подобрать под стиль мебели. Сегодня керамические поверхности подражают удивительным фактурам всех видов тканей и кожи. По-прежнему актуальны цветочные орнаменты, волны и образы круга. Обращаясь к пастельным цветам, дизайнеры заново открывают простоту. И, наоборот, яркие, неоновые оттенки делают кухню динамичной и притягательной.

Предлагают производители и специальные «кухонные» коллекции. Как правило, на их декоративных элементах изображены фрукты, овощи, различная кухонная утварь. Существует и так называемый традиционный кухонный формат плитки — 10 х 10 либо 20 х 20 см.

Если есть желание следовать модным тенденциям, выбирая керамическую плитку для кухни, то следует обратить внимание на прямоугольную малоформатную плитку размером, например, 12,5 х 33 либо 12,3 х 45 см. Хотя, как справедливо замечают специалисты, гнаться за модой при обустройстве дома, а тем более кухни, не обязательно. Можно уверенно заявить, что и на сегодняшней день классика остается самым востребованным стилем. Просто производители ежегодно ее «осовременивают»: вносят элементы хай-тека или модерна в дизайн плитки.

Большинство производителей предлагают в своих коллекциях одновременно и напольную, и настенную плитку, отлично подходящие друг другу с точки зрения дизайна. Использование плитки из одной коллекции избавляет от утомительного подбора, но вовсе не является догмой — эксперименты тоже бывают интересными.

Интересно с точки зрения дизайна можно обыграть и межшовную затирку. Обычно ее подбирают в тон цвету плитки. Но, например, для плитки в стиле кантри можно использовать контрастную затирку — она эффектно подчеркнет неровность краев, придаст дополнительный объем.