Керамический гранит - плитка из искусственного камня. Отличия керамического гранита от керамической плитки обусловлены технологией изготовления этого материала. Отличают керамический гранит от плитки по боковому срезу - на срезе керамического гранита рисунок тот же, что и на поверхности.

Производство керамического гранита является высокотехнологичным процессом. Его получают из белой специальной глины с добавлением полевых шпатов, кварца и минералов. Тщательно перемешанная масса прессуется под сверхвысоким давлением (до 00 Н/см2) на современных гидравлических прессах, в результате чего формируются плиты, которые затем обжигаются при очень высокой температуре (1200-1300"С). В результате высокотемпературного обжига, необходимого для спекания мельчайших крупинок минералов, плитки керамического гранита становятся однородными, предельно прочными и стойкими к различным воздействиям.

Изделие окрашивается на стадии изготовления: для придания граниту необходимого цвета в сырьевую массу вводят минеральные пигменты. Таким образом цвет распределяется по всей толщине плитки, придавая ей однородную структуру, напоминающую природный гранит. Благодаря такой технологии производства свет и ультрафиолетовые лучи не оказывают влияния на интенсивность цвета. Кроме того, возможно изготовление большого разнообразия цветов и рисунков.

В отличие от керамических плиток керамический гранит обладает более высокими показателями износостойкости (относится к высокому классу - РВ V), сопротивления механическим и климатическим воздействиям, морозостойкости, устойчивости к ультрафиолетовым излучениям и т.п. Материал обладает чрезвычайно низким водопоглощением (порядка 0,05%), что объясняется его плотной структурой, и соответственно обеспечивает гарантированную морозоустойчивость.

Керамический гранит не реагирует на воздействие кислот и щелочей, даже в концентрированном виде (за исключением плавиковой кислоты и ее производных). Еще одной важной характеристикой керамического гранита является его высочайшая механическая прочность, которая позволяет использовать материал в сложных условиях. В зависимости от способа обработки поверхность керамогранита может быть: полированной, полуполированной, матовой (лощеной), рельефной (под «дикий камень») и противоскользящей (с рисунком в виде насечек).

Керамический гранит выпускается глазурованным и неглазурованным. Глазурованная плитка применяется, в основном, для полов, где существует относительно меньшая нагрузка на них, т.к. глазурь под воздействием песка может стираться, ее внешний вид ухудшается, но при этом своей прочности плитка не теряет.

С эстетической стороны интересно смотрится также керамический гранит, уложенный в различных комбинациях цветов или фактур, | например полированный и матовый, фактурный и матовый и т.д. При I этом плитка должна быть одного фактического размера, т.е. калибр плитки при такой укладке является очень важным параметром.

Благодаря особым техническим характеристикам керамического гранита и широким декоративным возможностям доля его применения в общей массе керамических плиток постоянно увеличивается.

Производители, как правило, в каждую серию керамогранита включают полный набор технологически необходимых облицовочных элементов. Они различаются по декоративной функции - фоновые, розеточные и др.; по утилитарному назначению - плитки* для облицовки ступеней, уголки, плинтусы, противоскользящие плитки и т.д.; а также по размерам.

Особое внимание уделяется облицовке керамическим гранитом лестниц. Отделанные такой плиткой, они выглядят особенно эффектно, при этом решается проблема скольжения. Лестницы внутри помещений рекомендуется облицовывать специально выпускаемыми облицовочными элементами с завальцованной передней кромкой и специальными насечками на плитке от скольжения.

Для отделки зон вне помещения (под открытым небом - крыльца, площадки перед входом, пандуса при въезде и т.д.) выпускается вид керамического гранита - противоскользящая плитка с выраженной рельефной поверхностью, которая предотвращает скольжение даже при неблагоприятной погоде.

Рельефные плитки имеют и еще одну область применения - устройство полов для людей с ограниченным зрением. Разработаны специальные модульные элементы покрытия с рельефными информационными кодами, которые содержат информацию о направлении и предупреждают об опасности. Разновидности специального керамогранита: антистатический; технический Для промышленных предприятий - утолщенный, с рельефной поверхностью; для бассейнов и т.д.

Укладка керамического гранита может выполняться различными способами, которые выбирают в зависимости от места применения и характера поверхности, на которую кладут плитку. Чаще всего применяют клеевые составы. Слой клея должен быть не менее 3 мм. При укладке на улице оставляют зазор 3-7 мм (для компенсации температурных деформаций), который потом затирают. В теплых помещениях плитку можно укладывать без зазора. Перед укладкой напольных покрытий пол надо очень тщательно выровнять. Особое внимание необходимо обратить на недопустимость образования каких-либо пустот под керамическим гранитом при укладке пола.

Керамический гранит - очень твердый материал. Обратной стороной этого качества является повышенная хрупкость. Достаточно небольшой пустоте образоваться под плиткой керамогранита - и даже при слабом ударе она разобьется. Необходимо это учитывать и при транспортировке и укладке - и обращаться с материалом очень осторожно. Но после правильной укладки про хрупкость можно забыть.

Для приклеивания плитки и затирки швов необходимо применять специализированные смеси, которые могут быть цементно-полимерными (с добавкой акриловых дисперсий или водоразбавляемых эпоксидных смол) и полимерными (как правило, на основе эпоксидных наполненных компаундов). Обычно применяются цементно-полимерные составы при установке плитки в сухих помещениях, а полимерные компаунды - при установке плитки в «мокрых» производствах.

При укладке плитки на поверхности, подверженные циклическому температурному воздействию, - камины, полы с подогревом -необходимо также подбирать специальные клеи.
ЭКСПЛУАТАЦИЯ И УХОД

Благодаря особой технологии производства керамический гранит является немарким материалом и легко поддается очистке. Наиболее высокими показателями по обеим характеристикам обладает керамогранит с матовой поверхностью, поэтому его рекомендуется выкладывать в местах, где требуется максимально возможная чистота пола. Не стоит также забывать, что в подобных помещених рекомендуется применять однотонный керамогранит, особенно светлых тонов, так как на нем более заметно любое загрязнение.

Что касается структурированной поверхности (под натуральный камень), то она имеет прекрасные показатели нескользкости и устойчивости к пятнам. Чистка такой поверхности также достаточно проста, только осуществлять ее нужно чаще, чем для матовой поверхности.

Полированную и полуполированную поверхность следует один раз обработать водоотталкивающим раствором, который закрывает поверхностные поры. Дело в том, что в процессе полировки поры, которые изначально были закрыты, открываются и требуется специальная обработка, чтобы сделать полированную поверхность водонепроницаемой.

Долговечность облицованной поверхности зависит во многом от того, как она эксплуатируется и как за ней ухаживают.

Для обычной чистки плиток нужно применять соответствующие моющие средства. Следует избегать сильных и агрессивных средств на кислотной основе - они разрушают не столько плитки, сколько могут повредить швы, заделанные материалами на основе цемента. Следует помнить, что отличной сопротивляемостью химическим воздействиям обладают лишь швы, заделанные эпоксидными материалами (герметиками).

При уборке керамических поверхностей следует также максимально ограничить применение абразивных средств (например, металлических щеток), особенно в том случае, если плитки имеют глянцевую поверхность, на которой бросаются в глаза сколы, царапины и т.д. Лучше пользоваться пылесосом, щеткой с натуральной мягкой щетиной или чистой тряпкой. Некоторые виды загрязнений (песок, пыль, порошок) значительно ускоряют истирание плиточных полов. Поэтому нужно стараться содержать пол в чистоте и не допускать присутствия этих веществ: они приносятся с улицы, в связи с чем перед входом следует постелить коврик.
Глазурованные керамические плитки можно мыть специальными средствами, избегая применения порошков и паст. Для защиты неглазурованных керамических плиток (керамический гранит, клинкер) следует применять специальную жидкость, предохраняющую пол от возникновения пятен на поверхности и на швах.

Повышенное внимание следует обратить на изделия с насечкой, полированные и нескользящие. Светлые однотонные цвета, особенно в полированном варианте, несмотря на их отличную очищаемость с гигиенической точки зрения являются не очень устойчивыми к определенным видам пятен, поэтому необходимо помнить, что они нуждаются в большем уходе.